互联网的广泛应用赋予了咨询也比以往更多的内涵。立足于全面满足客户需要的咨询业不仅自身要转型，还需要协助客户紧跟潮流，正确应对互联网的挑战。
与此同时，为了满足客户日益复杂的需求，咨询公司与IT厂商之间的关系日趋密切。咨询业，或者其业务很重要的一部分，可以说已经融入到了IT产业的价值链中。
过去十年来，咨询业在全球都得到了飞速发展。在美国，咨询业的整体年营业额一直在大幅增长，一些历史悠久的咨询公司在财富500强企业中牢牢占据了位居前列的席位。
与此同时，IT技术特别是互联网的广泛应用，给企业带来了新的机遇和挑战。面对环境变化和技术进步，企业迫切需要加强信息系统建设，实现企业转型，于是，立足于全面满足客户需要的咨询业将不得不走出固有的业务模式。他们不仅自身要转型，还需要协助客户紧跟潮流，正确应对互联网的挑战。
信息技术，咨询业的新支点在快速的发展过程中，咨询公司们逐步认识到，单纯的书面策略咨询已不能满足客户需要，企业期待着能得到更多样化和复杂的服务。这是咨询业所有变化的根本出发点。
传统咨询企业紧跟潮流一些以提供战略咨询著称的管理咨询公司很早就意识到了互联网和电子商务带来的商机和挑战。于是及时加强了互联网和电子商务对经济和企业影响的研究，同时积极对自身进行了调整，较早进入电子商务咨询领域。
麦肯锡（Mckinsey）和波士顿咨询公司（BCG）在世界咨询业中处于领先地位，这两家企业的核心能力虽然是提供战略咨询、帮助企业作出影响发展方向和业绩的决策，但是电子商务领域的业务比重也在逐年增加。
早在1994年电子商务的大潮来临之时，麦肯锡公司就率先成立了电子商务业务中心-@麦肯锡，积极开展电子商务方向的项目。其定期推出的《麦肯锡高层管理论丛》不断提出一系列可供实际操作的电子商务模式，其率先提出的“信息媒介”理念引起一大批初创公司相继成立。时至今日，麦肯锡在全球的6000名咨询人员中，有1/3强从事电子商务领域业务。提供从创意概念到推出业务，从管理增长到全球推广的战略设计和实施。仅2000年，麦肯锡就完成了1000多个与电子商务有关的咨询项目，比1999年增长了3倍。
同样在业内享有盛誉的波士顿咨询公司也积极开展了电子商务咨询业务。它通过客户服务、调查和建立电子企业三种互补的方式对电子商务进行研究。通过电子商务孵化和加速，创建和启动电子商务以及以项目方式开展咨询等方式，为客户提供灵活的服务。该公司目前每年投资1千万美元以上用于前沿研究。此外，风险投资也是BCG关注的重要方面，它以独资、合资，甚至给员工的点子投资等等方式建立很多电子企业。2002年2月。早Forrester公司所做的电子商务咨询公司调查中，BCG获得最高分。
除这两家公司之外，另一些提供更全面咨询的公司，像德勤和普华公司，在保留其传统的审计、税务和管理咨询外，也同样看中与电子商务相关的咨询。他们一方面加大了对电子商务的研究投入，同时成立了信息咨询和电子商务解决方案小组，提供涵盖整个电子商务转型，从战略规划到选择安装的服务。德勤咨询北京分公司的任悦经理说，“德勤国际一直关注互联网和新经济。德勤定期发布的e-view，就是我们的研究人员对影响新经济诸多因素的看法。同时德勤国际设立的双高中心（高科技、高成长）就体现了德勤对新经济的关注。”
我国的咨询业还处在发展的初期，面对互联网业挑战与机遇，国内的传统咨询业，受自身条件的限制，很难投入大量的人力和财力用于电子商务和IT咨询的研究，但是它们时刻也没有停止过追赶国外咨询企业的步伐。不断拓展新业务，尽力提供电子商务相关咨询都是其正在进行的努力。或许，信息技术正是他们后来居上的最好契机。
目前年营业额已达数千万的新华信公司就是国内民营咨询公司中的佼佼者。面对互联网带来的冲击，新华信总裁赵民认为，传统咨询业的发展必须同互联网相结合，"新华信将把原有颇具优势的传统业务互联网化，以提高效率、降低成本"，同时“努力拓展与电子商务相关的管理咨询。”
目前新华信一方面在企业内部积极采用以互联网为核心的IT技术，积极进行企业内部网与互联网之间的整合。另一方面，考虑到客户的需要，新华信加大了业务投入，力争早日提供包括ERP和CRM在内的整套电子商务咨询。
新咨询企业应运而生与以上的管理咨询公司不同，还有一类咨询公司，提供侧重于技术的管理咨询。他们不但参与软件的实施，甚至还会参与定制软件的开发。这些公司或者是从原来经营多种咨询业务的公司中独立出来；或者是够并的产物；或者干脆就是创业企业。总的来说，与IT厂商紧密合作，以提供全面的电子商务解决方案是这些公司的共同特点。
凯捷安永（Cap Gemini Ernst&Young）就是一家提供管理和IT咨询的公司。是由Gemini咨询、Cap Gemini IT 服务和安永咨询公司（原安永会计师行的咨询公司）合并成立的。凯捷安永除了提供管理咨询外，还为客户开发个性化软件或硬件，以及同软硬件企业合作开展系统集成项目；同时还提供外包服务，参与ASP市场的争夺。从其业务的比重上看，传统的管理咨询业务已经不再是收入的主要来源。正如凯捷安永上海公司的负责人所说的，“我们要提供的就是类似于EDS，偏重于技术的管理咨询。”很明显，凯捷安永已经超越了传统咨询范畴，成为新经济时代市场的开拓者、设计者和培育者。
1999年以人均收入居咨询业之首的科尔尼公司（A.T. Kearney）同样以战略咨询著称。早在1995年科尔尼就与集成商EDS合并。与Mckinsey，BCG不同的是，科尔尼没有将电子商务解决方案做为其业务的一部分，而是与EDS共同一起成立了Kearney Interactive公司，提供电子商务解决方案。这样，科尔尼就无须偏离其战略咨询业务，而EDS 、Kearney Interactive结合起来则可提供从战略咨询、电子商务解决方案到IT持续服务的全面咨询服务。
国内也有一些以提供管理技术咨询起家的企业。它们试图建立超越传统咨询范畴的管理咨询模式，提供从软硬件的整合、管理咨询一直到培训的全面服务。汉普咨询公司就是其中的代表。
成立于1997年的汉普咨询最初只有两个人，经过短短几年的发展，目前已经发展成为营业额达70000万人民币以上，员工200多人的企业。汉普公司的张后启博士提出了iConsulting的概念，即面向电子商务，面向信息管理和ERP系统实施应用的现代咨询。基于推动管理软件在企业成功运用的设想，张博士才创立了汉普公司。目前汉普公司与包括Oracle在内的一些优秀软件企业建立了战略伙伴关系，帮助企业实施这些企业的ERP系统。据悉，汉普公司还将推出ASP性质的管理咨询服务。
咨询业融入IT价值链随着信息技术的发展，咨询业被赋予了更多的内涵，业务内容出现明显的变化，不能再局限于传统管理咨询范畴。这样，咨询业就需要新的力量加入，来完成这场变革。
业界开始注意到，以HP、IBM和Compaq为代表的传统IT厂商，对咨询这块增值潜力巨大的市场，已不仅仅是跃跃欲试。它们都增加了对咨询的投入，宣布可以为企业提供包括财务、人力资源在内的全面咨询，而不仅仅是简单的电子商务解决方案。各厂商进军咨询业的举措可谓咄咄逼人，比如HP公司一度要收购普华公司的咨询部，试图增强其咨询事业部的实力，这次收购虽因种种原因未能成功，但却向市场传达了的明确的信息：传统IT厂商进军管理咨询的号角已经吹响。
难道这些势力雄厚的传统IT厂商要赢家通吃吗？实际上，管理咨询业有其自身的特点，它需要案例与经验的积累。国际知名的咨询公司之所以做得好就在于它们有丰富管理咨询的经验，有大大小小的案例可供咨询人员参考。而这些IT厂商的经验大都是在其各自的技术领域，是否把自身的经验移植给其他企业尚是个未知数。
德勤咨询北京分公司的孟晓凡经理指出，“任何企业都有自己的市场定位和核心能力，新的业务领域需要围绕自己的核心能力和优势向外拓展。所以，传统IT厂商将更多围绕其IT解决方案咨询，因为它们在其他方面，比如战略规划和财务，并不具有优势。”
我们且不管这些IT厂商能否做到赢家通吃，真正进入管理咨询业。但管理咨询公司与IT厂商之间的关系日趋紧密却是不争的事实。咨询业与IT产业之间互相渗透的趋势也表现得日趋明显。某些IT厂商收购者与一些咨询公司合作，为自己的电子商务相关提供管理咨询，咨询公司则借助于集成商的技术优势，双方完全可以做到资源共享，优势互补。
这种渗透对于客户而言无疑是有利的。客户可以专注于自己的核心业务，而将信息系统建设这样的任务尽可能外包。面对繁多的IT产品和服务，他们往往并没有选择和集成的能力，这里就需要从咨询业务开始逐步整合各方面的资源。而管理咨询公司与IT厂商之间的互相渗透将使得传统管理咨询业务和信息技术能够更好地融合，从而更彻底地解决实际问题。
实际上，无论是积极拓展业务，增加电子商务相关咨询的咨询企业，由传统咨询公司与IT厂商合作而生的咨询公司，还是新成立的“现代咨询企业”，以及声称要进入管理咨询业的IT厂商们，都要关注IT技术对客户的影响，以及随之而来的需求。咨询业，或者其业务很重要的一部分，可以说已经融入到了IT产业的价值链中。这也是在IT技术日新月异的现在，任何形式的咨询想要“最大限度地满足客户需要”，所必须做到的事情。
