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卡内基-梅隆大学的邓恩正在调整课程，并开始赢得校友支持
2001年，肯尼斯·邓恩为自己定下了一个棘手的目标：恢复卡内基-梅隆大学商学院一度在20世纪80年代和90年代初所享有的显赫地位。他与学生交谈，同教授商议，研究商学院的科目要求，比照竞争对手所提供的课程及资源。在调查研究工作完成之后，邓恩为商学院制定了一项战略，即“拥有让商业和技术相互交叉的空间”。
所有这些都发生在邓恩正式出任商学院院长之前。邓恩说，他从2001年7月1日开始走马上任，但这只不过是一种形式，因为他的年薪仅仅1美元。对于这位年届53岁的摩根士丹利公司退休常务董事和卡内基-梅隆大学前金融学教授，回报曾经帮助他开创事业的商学院一直是计划中的事，只不过他从未想过会担当此任。
如今，邓恩精心拟定的计划看来已经有了结果。以勇于改革创新和注重分析性决策技能而一度在卡内基-梅隆大学校园里熠熠生辉的商学院正在恢复它往日的声誉。邓恩上任后的第一件事就是迅速重续同卡内基-梅隆大学主要文、理、工科学院院长的关系，以促使专业技能回流到商学院。然后，他纠正MBA课程设置的杂乱无序，并对其进行再设计，鼓励学生选修其他院系的课程，科目内容从生物技术到产品设计无所不包。他的举措赢得了教师们的一致支持，并令学生欢欣鼓舞。
邓恩迄今最大的成功是在财政方面。今年3月19日，商学院宣布了一笔5500万美元的受赠，这是商学院有史以来接受的最大一笔捐款。捐赠人是1982年毕业的校友戴维·泰珀。泰珀是阿帕卢萨资产管理公司（Appaloosa Management）的董事长和创始人。这是一家设在新泽西州查塔姆的对冲基金投资公司，资产达30亿美元。作为回报，商学院从此将更名为戴维·泰珀商学院（此举的前提是，邓恩必须争取梅隆家族对更名的支持，商学院原先的名称是工业管理研究生院，现已明显不合时宜。）。46岁的泰珀说：“假如你成功了，就应该回头看看是谁曾帮助你渡过难关……对我而言，是我所受的教育。准确地说，是肯尼斯·邓恩上的选修课。”
无言的说服
与此同时，邓恩还向其他同学院有关联的管理人员筹集了1300万美元，这其中包括贝尔大西洋公司（Bell Atlantic Corp.）前首席执行官雷蒙德·史密斯。学校将利用这些资金来支持教师的研究工作，并进一步改善课程设置和校园设施，同时学院的捐赠基金也有望获得扩充。目前商学院的捐赠基金为1.37亿美元，还不及竞争对手的一半。
这种与外界展开的广泛沟通以及邓恩由于拒收工资而呈现出的良好姿态，对于潜在的捐赠者而言无疑是巨大的感召。摩根士丹利公司常务董事斯科特·理查德说：“他的无偿服务让人感到，‘如果他能给与，那么我也能给与’。这使他对我们说的每一句话都显得十分真挚。”在摩根士丹利公司，人们都知道邓恩是个有个性的人，有一套无言说服的诀窍。尽管很成功，但对于不喜欢抛头露面的邓恩来说，如果能克服一些在请求他人捐款时那种挥之不去的局促不安的话，他将有望获得更多的资金支持。“我告诉他我打算捐些钱，而他当时真有些笨嘴笨舌，”泰珀回忆道，“我对他说：‘肯，你只管提要求，人们期待你提出要求。’”
不过，从某些方面讲，更为艰难的工作是让商学院改变面貌。作为培养因特网专业技术人员的摇篮，商学院在网络公司鼎盛时期可谓是声名大噪；而网络泡沫的破裂使得它的利益受损，卡内基-梅隆大学也一度成为许多学生的第二选择。远离学生的行政管理补救不了什么。邓恩立即支持建立学生管理机构，并开始定期征求MBA在读生的建议。担任学生会主席的2004年MBA在读生贾斯廷·考夫曼说，邓恩很快就赢得了学生的信任。“他总是询问我们需要什么，并大度地接受我们的建议，”考夫曼说。矜持的邓恩甚至参加学生定期举行的星期五派对，还邀请他们到他那可以俯瞰市区的寓所做客。
由于要对课程设置进行全面改革，新任院长需要获得一切可能的支持。早期阶段，他一改商学院的普遍做法，代之以更多的课外活动，使MBA在读生有机会接触到金融、管理和战略这些主课之外的东西。综合产品开发课让商学院的教授、学生与工程专业和美术专业的教授、学生合作，共同开发产品。最近，他们的研究重点是福特汽车公司的小型运动型多用汽车“爱仕”。“他们模拟一种与福特公司的实际程序非常相似的做法，即营销人员、技术人员、设计师和工程师会聚一堂，共同设计一款符合客户愿望的产品，”福特公司“爱仕”项目监管斯蒂芬·莱什说。他表示，福特公司已经为在去年的综合产品开发课上开发的3项产品申请了专利，所有这些产品都与汽车内部零件有关。
应对外包
新的课程设置为那些对了解产品开发颇有兴趣的学生提供了一套完整的课程，另一套课程是生物技术，学生可以通过这些课程学习理科和管理。邓恩说，鼓励这种跨学科的创新活动不仅是可取的教育经验，而且具有重大意义，因为目前越来越多的高层次工作被转移到了国外。邓恩说：“我们在协作和跨学科交流方面所作的努力可以赋予人们特殊的技能，这些技能将令外包的作用减小。”
要再度与麻省理工学院斯隆商学院这样的名校同场竞技，卡内基-梅隆大学商学院也许尚需时日。首先，邓恩需要更多利用商学院7200多名MBA校友所组成的网络，让校友们再度感觉到他们与学校的亲密关系。为了不断给毕业生提供就业机会，他需要吸引更多的招聘人员，还必须谨慎地平衡教学与他的公司式管理的关系。
