行动学习的创始人是英国的瑞文斯(Reg Revans)。行动学习是一个小组所付出的共同努力,它能够解决实际问题,在这个过程中获取知识以及系统性的解决方案。不论是在日常工作中引用新知识和技巧,还是把一个方案引用到相关的岗位与程序当中,使用行动学习的组织能够对变化作出更有效的反应。瑞文斯博士于50多年前就开始创造和实践行动学习的程序。行动学习不只是解决现实难题的有力工具,它也使小组参与者提升领导技能并自我反思,从而协助组织发展和适应不断变化的环境。
行动学习可以着手处理广泛的各类难题,触及整个组织不同部门的复杂问题、专家无法改善的问题、未做出决策的问题、组织性而非技术性的问题。这些包括以下几项:
1、减少员工的流失率 2、改善系统以便减少文书工作
3、按照预先确定的数量来增加销量
4、解决部门之间的问题
5、增加信息系统的使用
6、重组一个部门
7、促进变革
8、提高生产力
9、发展新的绩效评估系统
行动学习强大、倍增的作用可以从它直接和非直接的好处中显示出来:
1、组织中复杂难题的解决
2、个人和团队的发展
3、领导力提升和组织变革
4、学习型组织的创建
(一)、组织中复杂难题的解决 解决难题和处理组织内重要任务或课题是行动学习的主要特点。众多的研究实例证明行动学习在解决组织难题上是成功的。
由行动学习小组或涉及行动学习项目的人来寻找、发现和确认组织里的困难任务和难题。他们采取行动学习的方式分析这些难题,然后,把问题分析报告及处理结果汇报给组织以供反思和改进。在从事行动学习的同时,个人也提高了管理技巧。当他们开始从新的角度处理组织难题时,他们也同时开始在组织中创造有效的变革。
通过以行动学习小组的形式解决问题的这种方法会比其它任何方法更有创意和更系统化。行动学习在研发新产品和完善服务、节约成本、减少传送时间、以及改变组织文化方面能够起到积极显著的作用。
(二)、个人和团队发展
研究和实践显示,在解决难题时采取行动学习至少可在两个方面起到积极有效的改变:问题本身和采用行动学习的人。通过参与行动学习的过程,参与者本身也培养和提高了管理技巧和思路: 1、 从其他组员的反应中进行自我观察和反思 2、 发展关键性的反思和重组技巧,以便检验导致个人无法采取新的或有效行动学习的“理所当然”的假设 3、 培养提问和解决问题的技巧 4、 以支持而不是挑战的方式,学习如何成为一个有效的小组成员 5、 加强正式的发表和协调技巧 6、 学习有关组织产品、人事和程序的新知识 7、 培养协调、指导和领导技巧 8、 培养有效的沟通技巧,包括给予和接受回馈
(三)领导力提升与组织变革
在瑞文斯(Revans)授课期间,他发觉到班上的学生和经理们都相对缺少思考问题的活力,显得很被动。然而,
当他们一互相讨论自己本身的问题时,他们便开始活跃了。对瑞文斯来说,这里面的信息是明显和清晰的:即经理们是采取行动和从行动中学习的人,他们在适当的环境里互相帮助,也很愿意分享他们的体验和观点。
在现实职场里,多数经理是从工作中学习的。知识很少能够被事先辨别,而经理不常懂得争取这些学习机会。
在行动学习小组中,经理们以同事所提供的建设性建议作为参考并采取行动。通过这种自我反思的过程,经理可以领悟到他们所说、所做及所持的价值观等背后的深层原因,继而采取正确的行动。
行动学习培养经理们三个必要的素质,让他们能在今日急速变化的职场上表现得更加适应。
(1)开放的心态
学习用开放开放豁达的心态接受广泛的观点和意见,这些都是辨别趋势和抓住机会的基础,也意味着经理们必须愿意放下架子。为了处理复杂的事件,经理们必须清楚他们自身的价值观、背景和经验,以及存在于他们本身背景或经验上的缺陷。
(2)系统思维
这包括完整的联系课题、事件和数据的能力。有了系统化的思想,一个组织的集体学习将变成未来竞争优势的基础。
(3)创造力
增加个人的适应能力、革新的能力、冒险意愿,以及有益的创造力。
(四)学习型组织的创建
行动学习小组不同于其他解决问题的小组,因为:
1、行动学习在解决问题的同时同样注重学习。解决问题可以为组织带来明显的利益,但是发展领导和团队能力,将会为组织在未来带来更长远的好处。此外,当小组学习改善时,他们的解决方案会更有创意和更有价值。 2、行动学习小组学会如何处理复杂的问题,这对组织的成功是非常重要的。不论小组或组织都将会采取行动去执行所制定的策略。
3、当行动学习教练发现小组有学习机会时,有责任和权力去介入。
4、行动学习小组的成员是由不同观点的人所组成,而不是专家。
所有这些特点都有利于组织创建一个学习型组织的良好氛围。