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你喜欢他那令人眼睛一亮的简历。你认为他的雄心与你部门的壮志恰好吻合。而且他和你一样，更加喜欢布赖恩·亚当斯(Bryan Adams)早期的歌曲。但你如何能肯定，这个“理想的”应聘者不会是一个靠不住的疯子呢？他可能会向供应商索要回扣，拿公款去参与赌博，或者把文具柜中的便条贴纸拿去换点“嗑药”的钱。
过去，雇主们不得不依赖“介绍信”和“直觉”等不精确的工具。但现在，他们有了一种科技产品可供选择。以色列公司Nemesysco曾为机场开发声音分析软件来辨别恐怖分子，现在它研制出了一款名为HR1的软件——这是“全球首个商用人力资源产品，用语音定量分析方法来评价雇员的人品和信誉”。该制造商口中这款 “革命性的”软件，对“人们就专门设计的问题所作出的语音回答”进行分析，据说能让雇主辨别出应聘者和现有员工在偷窃、吸毒和欺骗等方面的风险水平。
上周，我决定对HR1进行一次试用。但当包裹送到时，我意识到自己没有考虑周全。虽然我对自己的人品很有信心，但我对这种技术没什么信心，担心它可能错误地将我鉴别成一个靠不住的疯子。因此，我改变了计划，决定找来4位关系密切的同事一起来做这个测试——我的原则是，如果我陷入了不白之冤，我能确保我的朋友们会和我一起陷进去。
在安装了软件（价格750美元，可以进行20次测试），将专用耳麦插到我办公电脑背面的插孔之后，我们5个轮流就座回答长20分钟的问卷。软件提出的问题包括：“请说出你的刑事犯罪纪录”、“你最后一次酒后工作是在什么时候？”等等。测试结束后，我们得到5张打印结果，将我们各自的多种恶习倾向，分成“低”、“中”、“高”三种风险级别。
乍一看，这款软件似乎干得不错。例如，在各个分类中，它都把我列在低风险行列，证明了一件我一直拿不准的事：我完全值得信赖。与此同时，我们之中最好赌的人被鉴定为一个“中级风险”赌徒——她是个狂热的扑克玩家，每年都会参加5、6次扑克比赛——这相当公允。
然而，测试结果和性格的关联仅限于此。在将来可能出现赌博问题的项下，一个同事被鉴定为存在“中级风险”，而事实上，这位同事甚至从未买过英国国家彩票(National Lottery ticket)。另一位同事在“贿赂和回扣”项下被列为存在“中级风险”，但他却曾经因为披露了阿根廷的一个贿赂丑闻而险遭起诉。同时，另外一个在“酒精消耗”项下被定为“中级风险”的人，最近到我这里吃过饭，而他只喝了一杯酒而已。
总之，结果是荒谬的，不仅证实了我先前对这项技术的担心，还证实了我对Nemesysco所谓“不同的大脑活动具有不同语音‘指纹’”这一理论前提的怀疑。这令人难以置信。我常常在没有特别原因的情况下突然大笑不止，而且经常出现这样的情况，在我感觉良好的时候，朋友和家人却告诉我，从电话里听起来我好像很沮丧。在我老妈都不能从我的声音中得知我在想什么的时候，却有人声称一个软件可以做到，这实在太荒谬了。
更为荒谬的是，有人居然声称一套软件能从我们的声音判断出，我们在遥远的未来可能想什么或做什么。和其他人一样，我很爱用电脑：我一直用它们来写作，并在《侠盗车手》(Grand Theft Auto)游戏中向无辜的旁观者开枪。但我还是认为人脑比较高级，而且，如果人脑不能预测人类可能作出何种行为（即便是我们最了解的人，也会做极为出人意料的事情），那么，电脑则根本不可能预测出来。
因此，在进行测试之后，我并不奇怪的发现，这种尚处早期应用阶段的语音分析技术成了科学家们热烈争论的话题。在英国，越来越多的保险公司用它来检测电话索赔的真伪。而Nemesysco表示，它开发的机场技术在莫斯科对500名乘客进行检测时，那个计划搞点违法行动的家伙是唯一没能通过测试的人。然而，其他专家们已将各种语音分析技术描述成荒谬、骗人的把戏。
即便这项技术确实有效，但它是否可以应用于人力资源方面也值得怀疑。当然，从笔迹分析到心理测试，在工作评估工具方面有一个浓厚的愚蠢传统。但HR1与众不同：它不但愚蠢，而且侵犯隐私。尽管它不像将电极捆在你生殖器上进行测谎那么糟糕，但也差不了多远。
在招聘的时候，让一个应聘者回答如此侵犯个人隐私的问题，其荒谬程度不亚于刚刚约会第二次就要签一份婚前协议。它无助于你与新雇主的关系。我们5个人都质疑，我们是否会为一家坚持这样做的公司工作。的确，虽然我一开始的时候认为HR1有些像《少数派报告》(Minority Report)里的东西，但我现在担心，它可能更像《太空木偶历险记》（Muppets in Space）中的东西了。（《少数派报告》是一部美国科幻电影，其中的电脑具备人类最隐秘的思维能力，可以预知犯罪；《太空木偶历险记》是一部美国太空科幻木偶片——译者注）
