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游戏化学习有诸多好处，比如，在游戏中学习是寓教于乐，能提高学员学习的兴趣。细分来看，游戏化学习可以分为这样几个不同的层级：
诱导——用游戏的手段去吸引学员参与。例如，在参与学习的过程中（如完成一个网上课程或参与一次讨论），给学员打分，根据得分给予奖励（如奖章或礼品）和表扬（如排行榜），这些游戏元素与学习内容互不相关。
包装——用游戏手段包装一个学习任务。例如，用一个射击小游戏让学员分辨正确和错误的概念，这些类似的小游戏只是组成整个课件的一部分。
组织——用游戏把学习任务串起来。例如，用一个像“大富翁”的游戏，把一门或多门课程组织起来，学员根据游戏规则（如掷骰或拿机会卡）接到不同的学习任务（如看视频或答题），根据任务完成状况来打分、升级，并给予奖励和表扬。
沉浸——用游戏创造一种沉浸式环境。例如，用模拟养成游戏（Simulation RPG），提供一些仿真的环境（如社区和社交圈）和情景（如来电或偶遇），让学员完成当中的任务（如邀约或销售），提升相关的技能（如处理异议），真正从“做中学”，寓学习于游戏，去达成学习目标。
上述不同层次的游戏化学习有不同的成本效益。企业要考虑本身的培训需求、目标学员的状况和成本预算来选择一个合适的方案。
比如，沉浸式游戏化学习的开发成本相对较高，但它能够提供最有效的学习环境，让学员朝着一个目标努力，自主选择行为并面对相应的后果，在一个零风险的环境中，经历成功和失败。这种“做中学”的历练，是传统的培训无法提供的。由于成本高、开发周期长，沉浸式游戏学习并不是适用于所有培训，尤其是一些相对简单、时间紧、着重于知识传递的学习项目。从开发经验来看，这种游戏化学习的设计有以下几个难点:
·游戏与学习的平衡
·学员掌握游戏的操控
·内容的更新
当我们设计一款以学习为目标的游戏时，要平衡学习和游戏是十分困难的。若我们太注重游戏的元素，忽略教学设计，就无法实现学习目标；反过来，我们只着重教学设计，而忽略了游戏的趣味性，就丧失了游戏化学习的意义（见图表1）。
通过实践及分析，我们认为，一个较好的设计方案是：把学员视为玩家，用一个模拟养成类游戏作为主轴，加入不同的任务让玩家去提升他的技能，用游戏社区作为交流和协作平台。完成任务后，玩家可以获得奖励和成就、升级过关，并且让玩家在社区中得到表扬。
以上都是一些极为成功的游戏设计典范，这些游戏元素可以为玩家提供一些不眠不休的动力，创造极强的粘性。汇思集团就应用上述方法为安利中国开发了一个沉浸式游戏化学习平台，这个“安利人生90天”的游戏让销售人员在一个仿真的虚拟环境内与顾客交往，完成生意任务，从中学会所需的知识、技能和态度（见图表2、3）。
从另一个角度看，玩家即学员，他的任务就是学习的经历，他的属性就是岗位的能力模型，他过关升级的动力就变成了学习的诱因。这样的设计在游戏与学习中提供了一个很好的平衡。尤其是我们要允许学员的“失败”，因为用游戏中的较小代价的失败体验，可以避免在现实中更大代价的挫折与失败，而学员不必承担任何实际损失。
若要加强学习的效果，我们还可以在游戏中加上一个“导师”（mentor）的角色：在玩家困惑时给予提示，在玩家失败时给予建议，在玩家成功时给予鼓励，协助玩家分析案例、归纳知识点，增强学习的效果，降低玩家的无助感（见图表4）。导师的作用就是让学员更容易把握所学的知识、技能和态度，并从模拟环境转移到现实实践中。
当然，要营造一个仿真的模拟环境，最好是应用三维（3D）模型技术。但是，3D技术是一把双刃剑，它不但对用户的电脑配置有较高要求，而且对一些不习惯3D网游的玩家来说，常常会有操作上的障碍。不过，如果只应用二维（2D）平面技术，仿真的程度则会大打折扣，不能满足模拟真实环境的需求。为了解决这个问题，业界会用3D模型但是降低视角自由度的方案。这种方法一般称为“2.5D”，它的好处是可以降低对于用户电脑配置的要求，简化用户的操作，又保留了画面的品质，是一种极易为用户接受的、性价比较高的学习设计方案。
对于学员操控游戏，一个详细、动态、实时的新手帮助是少不了的。为了让用户获得最佳体验，实现最大的用户留存度，游戏策划者需要向传统游戏学习，能设计一套完整的、主动的、智能化的任务引导、推送与帮助方案，不要让学员在虚拟环境中感到孤独、彷徨、无所适从，又不会纯粹手把手地傻瓜式帮助，要让学员成为断奶的孩子，要鼓励学员自己在游戏中探索失败或成功。不然，游戏就会变得枯燥乏味，沦为一个昂贵的在线课程。
很多企业在考虑推行游戏化学习时，都会担忧内容更新的问题。现今商业社会瞬息万变，培训内容岂能一成不变？要更新游戏的内容，就会牵涉到成本和速度问题。要解决这个问题，游戏开发者一定要把游戏的功能、美术和内容完全割离，用一个数据驱动的技术架构，提供一个功能强大、简单易用的情景和任务编辑器和一套完善的内容更新系统。
游戏开发不单是一个复杂的软件工程，更是需要出色的美术设计、游戏策划来做好的一件情感工程（Emotion Engineering）。沉浸式游戏化学习更加上了一个教学设计的维度，增加了设计和开发的难度。所以，一些大型的游戏学习项目都要花上一年甚至数年的时间。不过，随着经验的积累、游戏引擎的进步以及相关开发工具的实现，一些专门为游戏化学习而建立的平台已经可以把整个设计和开发的周期大为缩短，使项目在数月内完成，大大降低开发成本。
随着成本效益的提升和更多玩游戏长大的90后加入职场，可以预料，游戏化学习将会成为企业培训的一个重要环节，而一些云端的游戏化学习平台的出现亦是指日可待。
