困境中的创新

　　时局艰难,促使世界各地的公司自保图存。在这样的特殊境况下,一些适合景气时期的做法已变得不合时宜,必须放弃。但同时,有些做法却可以大显神通,起到意想不到的作用。

　　在中国,“危机”这个词汇在字面上表示风险和机会。运用正确的战略,公司不仅可以生存,还可以在困境中逆势发展。例如华为,是一家中国领先的电信设备供应商,就是在全球互联网泡沫破灭的时候,在产品开发上投下巨资。事实证明,华为提前为互联网泡沫破灭做足了准备,并使自己变得更加强大,拉开了和其他竞争者之间的距离。

　　在这里,我们提出三个经过时间检验的重要战略,它们不仅可以确保企业的生存,更可以确保企业的成长。它们是:第一,丢掉你不需要的东西;第二,管理你的资源;第三,把你所拥有的东西变得更有价值。这些战略不仅带来了短期的财务收益,而且为公司提供了面向未来的持续的竞争优势。

　　第一步:

　　从“丢掉不需要的东西”开始

　　曾经为公司带来不错商业价值的非核心项目,现在却可能带来风险。由于开发一款新产品往往需要较长的时间才能得到回报,当前形势下就需要充分利用现有资源快速地将最优先的项目推向市场。当然,公司也可以投资那些规模较小的、可靠的研发项目,因为它们可以提高产品质量,并降低产品设计成本、客服成本和支持成本。同时也要减少那些给运营带来过多麻烦的功能或者产品,然后把省下来的钱都用在可以快速推向市场的优先项目上。

　　即使是那些开拓型创新公司也明白在目前境况下有必要改变传统的做法。比如:谷歌就开始量力而行,减少创新项目和产品种类,专注于核心业务。

　　第二步:

　　积极管理你的资源

　　对于那些面临生存压力的公司来说,应该认真审视一下它们的资源,并考虑如何最有效的利用这些资源。当公司需要为优先项目投入人力时,他们应该寻找从其他的项目转移人力,而不是一味缩减原本已经人员配备不足的核心项目。

　　开放式创新是一种经过检验的能用最小付出获取最大回报的方式。比如:可口可乐开发了一个独特的开放创新模式,在中国发展非碳酸业务。这个饮料巨头和中国中医科学研究院合作,从传统中药中提取草药添加成分,开发出为中国消费者制造的饮料。

　　在成本比较低的国家进行离岸运营已经成为很多公司一种可行的战略。虽然这样的决定可能在开始时会带来较大的投入,但是如果看长期的投资回报率,这些投入还是值得的。为了减少运输成本和货币升值的压力,中国的大型白色家电制造商海尔,将它的生产转移到一些海外分厂,包括在2008年4月在泰国收购一家电冰箱工厂。除此之外,他们将一部分生产转移到东南亚,直接在当地销售并且出口到其他国家。这个举措符合了海尔提升海外收入的全球战略——在未来的几年,它的海外收入将从目前总收入的1/4提高到超过一半。

　　第三步:

　　将现有的东西变得更加有价值

　　创新未必意味着创造全新的产品,充分利用现有的产品和服务、更好地满足客户需求、创造附加值,也是困境中创新的重要方法。同时,通过给现有的产品或者服务增加一系列的功能,可以有力地提升销售额。

　　比如:近年来,思科公司开发了一个销售它的新的视频会议产品:TEL

　　EPRESENCE(网真)的创新方法。

　　了解到在经济衰退时期,很少有客户愿意投资一套新的视频会议系统,思科在全球一些国家的主要城市开展了“网真视频会议室”租赁业务。这种按时收费的服务,既解决了一些公司减少差旅的需要,又降低了它们添置新设备的成本。同时,还为网真业务的推广做了很好的推广——一旦经济复苏,目标客户很可能会购置一套新的视频设备。

　　苹果公司也尝试一些新鲜的东西。援引路透社报道,苹果开办了一家在线商店销售它的翻新产品,并通过网络拓展公司的业务。在这家在线商店里,消费者可以买到各种型号的翻新产品,并能享受超过22%的折扣。这些产品虽然是“二手货”,但在回收之后都是经过严格质量检验的。

　　另外一个方法就是通过整合现有资源发掘不同的商业模式,实现更好的投资回报率。中国国有企业中远集团,通过优化资产和利用外部资源,建立了船主、承运者和代理三合一的运营模式,从而使中远集团实现了从拥有船只到管理船只的战略性转变,加强了对资产的控制,提升了这些资产的运营效能。它的运营能力已经从1998年的1600万吨位成长为现在的3800万吨位。

　　许多胆识过人的管理者希望利用这个难得的全球衰退时期,甩掉他们的竞争者,而这样的机会在繁荣时期是很难发现的。虽然许多公司仍然在为生计发愁,但是未来还是属于那些不断创新、走在时代前面的公司。