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人类自从有了社会以后,领导便出现了。综观人类社会发展的历史,在政治、军事、商业等各方面,总有那么一些卓越的领导名字让我们永远记住,像中国古代的李世民、欧洲古代的亚历山大、美国的杰克韦尔奇和比尔盖茨等。然而,给领导下个定义是一个复杂难解的问题,这很大程度上是因为领导是表面上最容易观察到但本质上最不容易理解的现象。人类直到二十世纪,有关领导的科学研究才真正出现,随着这种研究的进展,人们对领导本质的理解也慢慢地成熟起来,人们开始意识到领导对我们的组织和社会起到了真实的,强有力的影响。
透过大量有关领导的研究与实践,我们普遍接受了这样一种概念:领导是在领导者和追随者之间有影响力的一种关系,当他们试图真正地加以改变并期望得到反映他们共同目标的结果时。这个定义是基于以下六个要点得到的,这六个要点是:影响力、个人责任、变革、意图、共享目标、追随者。毫无疑问,领导意味着影响力,它产生于人群中,人们期望发生重要的变化,并且这种变化反映了领导者和追随者的共同目标。在传统观念中,领导被简单地看作是领导者对追随者产生的一种行为。事实上,领导行为是相互的,在很多组织中,上下级总是相互影响的。人们总是希望能发生某种实质性的变化,带来产出和成果,领导则创造了这种改变而保持现状。进一步讲,这种变化带来的产出和成果正是大家共同憧憬的和希望得到的。不管是解决现在的问题,还是引导未来的发展,都需要领导这种影响力。
正如历史总在现实之后,世界是处在不断变迁之中的。全球化、电子商务、信息时代、有效的团队及外包等等这些变化以及其他变化趋势带来的影响,迫使人们做出改变去适应新的工作方式。它更要求领导去影响生存所需要的变革,并引导人们和组织走过迅速变革带来的不确定性和迷惑。在这种变化中,领导者必须使用新的方法了,因为在工业时代运用的思维方式在信息时代的环境里是起不了多大作用的。这种变化对领导者工作方式带来的影响主要体现在以下四个方面:
一,在信息时代里,变革是永恒的。过去,保持稳定被认为是一种节省成本并使资源得以有效利用的运作方式,而变革则被认为会扰乱组织的运作,还会浪费资源。但是新的范例和科学上混沌理论表明,我们生活在一个充满随机性和不确定性的世界里,即使很小的事件通常也会产生有深远意义的结果。从而领导者也意识到靠稳定来获利几乎是不可能的,如果事物不发生变革的话,它必将走向死亡。因此在今天,一个伟大的领导者应该学会“因势利导”,应该认识到经常性的变革是不可避免的,且变革本身就是潜在的资源。他应该把变革视为事情做得更好的机会,并且还要努力创造变革。
二,如何使用权力,控制还是授权?过去,土地、建筑物和机器等事物资产构成了经济资本的重要形式。现在,生产的主要因素已经转变成了人力知识——即员工的力量。这就使工业时代被认为有效的领导方式变得不实用了(在工业时代里,处在重要位置上的领导者坚信严格的控制是组织高效率运行所必需的。他们认为只要明确地告诉工人们该做什么事情、怎么去做、何时去做以及和谁去做就可以了)。因为员工的智慧结晶已经成为了企业成功的保证,领导者应该会认识到:建筑物和机器是可以拥有的,但人不能。他们最重要的工作应该是通过营造一种相互尊敬和自我发展的氛围,引导人们有效地和负责任地运用他们力量的权力。权力更多地依赖于关系的强弱和质量,而不是职业、政策或者手续。
三,强调合作的工作方式比竞争更有结果。在过去,大多书企业都鼓励内部的竞争和对抗,但是现在更多的企业却在强调团队作业与合作。独立的团队和其它形式的横向联合正在打破部门之间的界限,并努力在整个组织内部普及知识和信息。在组织内部,领导者在营造一种团队合作或类似于社区的环境,促进联合和相互支持的同时;还要调动每个人的竞争力,是他们朝向自己所能达到的最高境界前进。他们应该清楚:个人以及组织都只是一个流动的、巨大的、相互影响的系统的一部分。
四,关注整体而不是局部。由于在组织的内外我们倡导了相互合作的方式,这带来了一种基本的改变——从强调事物本身到强调相互之间的关系。在工业时代里,世界被当作一台机器,可以拆开来逐一检查,也就是说,每一个目标都能被识别、描述和度量。损坏的部分能够被修复或替代,任何事物都能保持顺畅的运行。因此我们就形成了将组织看作很多事件的集团来解释这种模式的惯性思维。然而,我们越来越意识到有些现象只有和另外一些现象联系起来才能解释,所有的事情都是相互关联的。这样,领导者门就能以全心的角度来看待现实。他们不再是非要追究是或非、黑或白,而要学会在灰色地带处理问题了,并理解关系网中各种微妙的问题。他们要关注整体而非局部。
这些新的理解提供了一种去看、去想 、去领导今天的组织的新的思维方式。因为事物的外部环境总是变化的,我们的角度和思维也就应该改变起来。
