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我的母亲是位职场女性，所以我曾认为我的妻子也会成为上班族。我的太太克拉丽莎阿库纳(Clarissa Acuna)也曾打算拥有自己的一份职业。
不过我们两个都错了。自从1991年夏天克拉丽莎即将生下我们的第三个孩子以来，她就没再工作过。
当时，让她上班在经济上变得不再划算。在缴纳了她的工资税和三个孩子的保姆费后，我们可能还要倒贴。
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不过这些年来，当时那个决定命运的选择让我们锁定在了两个完全不同的角色中。我赚钱养家，她照顾孩子。
有个全职太太给我的事业带来了极大的灵活性。和我的一些同事不同的是，我从来没有因为孩子生病而请过假。我可以在需要的时候工作到很晚，可以为了写稿子想什么时候旅行就什么时候旅行，而且还可以为了更好的工作把家搬来搬去。
这是好的一面。不过，这也有很大的弊处。克拉丽莎会两种语言，还拥有行销学位，有充分的理由认为，她本可以在很多种职业上获得成功。不过从来没有机会。
随着孩子们渐渐长大，靠一个人养家糊口使我们在经济上有些吃紧。我一直秉承节俭的家训。不过这些年来，我变得愈加变本加厉，因为靠一份薪水养大三个孩子并不容易，特别是还供老大和老二上完了大学。
我时不时地提起这个话题，建议克拉丽莎重新加入到上班族大军中来。可以挣到更多的钱并不是最主要的原因，不过我确实对经济持续萎缩之际，一家子全靠一份薪水过活感到担忧。从很大程度上讲，我只是认为她准备好要有所变化了，而且她人非常能干。
几天前，我们又谈起这个话题。她说，每次我们的孩子看起来已经长大，她可以开始工作的时候，就会有什么事发生让她不得不呆在家里。
几年前，我们的小儿子患上了痛苦的神经系统疾病，时不时地会发作。是克拉丽莎带他去看医生，当他晚上难以入眠时陪在他身边。
克拉丽莎提醒我说，那时候每次我们开始考虑让我工作的时候，他就会生病。我需要呆在家里。就算我上了班，也会辞职。
不过小儿子如今已经上了高中，他不会永远呆在家里。过不了多久，克拉丽莎就得决定自己是否要回去工作了，或是找点儿别的什么事打发时间。
每个家庭都必须根据自己的具体情况做出决定。维姬巴特斯密特(Vickie Bajtelsmit)最初接受的是律师教育。她说，在她25岁的时候，考虑了一下律师职业，然后想，如果我想要孩子的话，就无法在一家竞争激烈的事务所成为一位成功的律师。
所以，巴特斯密特决定成为一名大学教授。现在，51岁的她是科罗拉多州立大学金融系主任。
她说，她特意选择了一份工作要求比较灵活的职业。尽管如此，有时她的工作日还是会因为孩子生病而被弄得一团乱。她说：我常常跟女同事开玩笑说，我真希望我有个老婆。
对于那些退出就业大军的女性来说，重新开始工作并不容易。克拉丽莎对此感触极深。在家呆了17年后重新开始工作，是否会有一点儿害怕？
她回答说，可以说有，也可以说没有。无论如何，我也不会马上拿到最好的工作。
实际上，克拉丽莎认为她的优势之一就是她的灵活性。她上次工作期间就证明了这点，当时是1989年，她刚从大学毕业。她开始时是在一家消费者融资公司做客户服务代表，很快就被提升到一个薪水更丰厚的销售职位。
克拉丽莎仍然不确定自己是否想要重新开始上班。她说，她可以选择呆在家里，搞搞园艺或是摄影这样的业余爱好。她还可能做义工。在她为了我的事业把家搬了这么多次之后，我又怎能抱怨呢？
不过克拉丽莎也认为，她会知道自己什么时候该重新工作。到那时，她会找到合适的工作。她说，如果你等得够久，生活会召唤你的。
Neal Templin
