为员工“留白”

　　知识经济时代的员工们也许正深受这种情形的困扰：你像是黏在了PDA上，没日没夜地发送E-mail，感到身心疲惫，而你的工作却不一定能得到上级的认可；或者是，你在工作中总是不断受到干扰，被迫从一个任务跳到另一个任务，比如接电话、短信或即时通信等等。

　　通过对2005年两个高科技公司超过1000小时的调查研究，加利福尼亚大学信息科学系教授Gloria Mark发现，员工们在一个项目上平均花费11分钟的时间，而在这一时间内，他们通常每三分钟就改变一下任务。例如，他们可能预算工作11分钟，但却会每隔三分钟就跳到接收邮件或浏览相关网站的行为中。而且，在几乎一半的时间内，他们会因要跳到另外一项新任务而中断自己的工作。但这种做法需要成本，因为要回到原来的老路上相当困难。一旦分心，雇员需要花费25分钟回到一个中断的任务中，问题是，他们又会经常在这个间歇跳到其它的任务上。

　　海量信息、全球性的即时沟通及快速的变化，越来越要求员工成为敏捷的多面手。但是研究证明，人们在试图同时应付两种认知的任务时，比如阅读一封电子邮件或接电话时，效率更低且更容易犯错。在这种情况下，大脑会深受这种被迫进行的“切换成本”的困扰。可以确定的是，如今各个年龄段的员工都受到了这种“超载”状态的影响。根据纽约一个非营利研究机构家庭和工作协会的研究，将近1/3的员工感到他们常常没有时间考虑或处理自己的工作，一半以上的人一般都必须与过多同时发生的任务做斗争，或者经常被打断，以至于他们感到要完成工作十分困难。过度工作、不堪重负、没有时间退一步思考，这些因素与对同事发怒之间往往存在紧密联系，这些问题使人们工作的方式正变得越来越糟糕。由于员工时常从一个任务跳到另一个任务，而且永远都无法摆脱后一个任务造成的注意力分散问题，员工由此患上了注意力缺乏症，在不知不觉间不仅偏离了原来的工作方向，更严重的是对工作的优先级日渐失去了判断力。

　　Mark认为，这种不断寻找失去的工作线索的过程是非常有害的。她发现，当她代表一个人力资源经理给48位员工分配了一个在不断有干扰出现的情况下仍必须完成的工作时，这些人虽然很快完成了工作，但却降低了工作速度。同时，他们也深刻感觉到压力和沮丧。而在一个重视创新、创造性和远见的时代，人们很难想象，如果员工整日因为过于忙碌、联系过多而无法专注地思考和处理问题，他们的工作会有多大的成效，更不用说发挥出更多的创造力？

　　这正是这个时代不少公司面临的一个难题。当未来学家Andy Hines问人们，什么时候是他们的“创意空间”时，人们的回答是当他们散步的时候、洗澡的时候甚至做白日梦和乘车上下班的时候，但很少有人说是工作的时候。

　　正是因为看到了“分心”这一高昂的成本，很多企业，从IBM到Charlotte、NC、Chamber of Commerce等等，都开始采取措施帮助员工，从不断切换任务这一繁忙的状态中抽身出来，使员工能够有一个相对纯粹的时间或空间致力于思考问题，培养创造力。

　　现在，不少企业通过建立“创意空间”（有的被称为“白色空间”，white space），致力于为员工提供一个充分休息和思考的独立时间与空间，促进创造力的产生。这是一种为深受杂务困扰的员工“留白”的举措，在这样的空间中，员工可以进行头脑风暴甚至是做白日梦，虽然这是一个非正式的环境，但却十分具有刺激性。很多公司都将这一计划纳入正式的议事日程，并将其视为竞争优势之一。各个公司的具体措施都有所不同，比如有些公司通过鼓励员工定时“打坐”，帮助员工寻找并维护自己的“白色空间”。Google、Dunkin' Brands、IBM 和锐步公司等，这些年来都采取了打坐或与此相关的一系列措施。

　　虽然提供一个时间或空间来进行深思，对于促进员工创造力的产生很有益处，但需要注意的是，同一种方式并不一定适合于所有人。让一个人分心的事物，也许恰恰会让另一个人兴奋，比如一个吵闹繁忙的咖啡厅可能对有些人来说太吵，但对另一些人来说又正是一个良好的“大隐隐于市”的修行之地。因此，公司应该学会提供多样性的选择。

　　此外，领导力模范作用的影响也是不容忽视的一个方面。比如，如果一个首席执行官在周五凌晨发送给员工一封电子邮件，这无疑是释放了一个信息??过度工作是被期望的；而如果一个副总裁在演讲过程中频繁拿出ＰＤＡ，则是在向员工和听众表达一个意向：部分专注就足够了。因此，如果你希望自己公司的员工能够克服分心，就必须认识到运用领导力模范作用的重要性，让高层认可专注的重要性，这对克服分心是一个至关重要的环节。