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在过去几月中，投资者对于去年通过并于今年1月起正式实行新的《劳动合同法》，并没有太多注意，但这个法律却逐渐在实体经济领域显露威力，并有可能影响到出口增长乃至整个宏观经济。
专家认为，虽然该法赋予广大基层员工很多权利，包括签署正式雇用合同、集体谈判权，并对超时工作及解除劳动合同的相关条款作出了明确规定，但新的《劳动合同法》对于内地城镇劳动人口影响不大，因为很多规定其实早已在实施中。而该法的实施对于目前在低端的制造业及建筑行业工作的数以亿计的农民工，则会产生深远的影响。
然而，学术界及出口商则担心它会令持续攀升的劳动力成本进一步上升，给已经面临内忧外患的出口商带来更大打击。德意志银行大中华区首席经济学家马骏甚至建议新的《劳动合同法》应缓行。
劳动力成本骤升10％—25％
新的《劳动合同法》究竟会给制造业带来多大的影响，很难有明确的评估，但瑞信亚太区首席经济学家安德森表示，根据对制造业初步的估算，它可能会令劳动力成本提高10％到25％。这毋庸置疑地给中国提出了两个问题：劳动力密集型出口商将如何应对？中国的经济增长是否会受到很大的影响？安德森认为，几乎可以肯定的是：未来的两年，中国出口商的日子会比过去五年艰难得多，中国经济可能会受对外贸易的影响出现放缓。
德意志银行大中华区首席经济学家马骏建议新的《劳动合同法》缓行。他分析，新《劳动合同法》的实施，对一些企业来说可能提高其劳动力成本10%-20%，很大程度上也可能传导到最终产品。虽然此法应该于今年1月份开始实施，但政府可以考虑出台更有弹性的实施细则，将某项关键条款，如雇用临时工不可超过一个月，实施时间适当推后。
对新的《劳动合同法》，著名学者张五常更是“拍案而起，力斥其非”。在他的博客上表示，新劳动法“维护懒人”、并担心会“把经济搞垮”。他说这几年他一直在跟踪关注农转工的情况，包括农产品的价格，接单工业的困境，以及印度及越南等地给中国带来的竞争压力等问题。他认为，低下阶层（包括农民）的收入水平，这几年得到迅速提高。这样数以亿计的穷人生活状况的急速改进，在人类历史没有出现过。如果这样的发展再继续十年，中国农民的人均收入水平将来可以和城市的中等人家打个平手。他指出，在历史上，在人口密度高的国家里，只有明治维新之后的日本做到了这一点。可惜日本主要依靠禁止农产品进口的方法，这导致地价奇高。此外，让日元大幅升值，是当年日本的另一个致命伤。张五常认为：中国新劳动法的推出，比日本当年还要蠢，因为日本当年还没有那么多的国际廉价劳动力参与竞争。
对于新的《劳动合同法》，香港工业界也在密切关注。据香港工业总会工作人员透露，大量会员都在询问如何购买由劳动与社会保障部编写的《劳动合同法百题问答》一书。而从2008年1月1日起，《职工带薪年休假条例》开始在内地实施，根据条例，所有工作一年以上的职工都可以享受带薪年休假；企业如不准员工放假，则需要按员工的日工资三倍支付休假工资报酬。工业总会也提醒会员，在内地投资设厂的港商要注意遵守相关法律条款，避免因放假问题引发不必要的劳动争议。香港工业总会主席陈镇仁指出，工业界今年面对的挑战接踵而来，情势颇为严峻。他说，香港与内地经济的关系密不可分，国家政策对香港的发展举足轻重。2008年1月生效的《劳动合同法》，使得企业的人力资源调派的灵活性减小，可能为企业带来额外成本负担。
出口商面临诸多挑战
但安德森同时指出，新的《劳动合同法》的确可能令劳动力成本上升10％到25％，这虽然是个不小的数目，但毕竟需要几年的时间逐步推行。对于出口商而言，相比每年20％的以美元计价的劳动力成本的上升，新的《劳动合同法》还不算是最大的问题。
摩根大通董事总经理兼中国市场主席李晶则也认为，新的《劳动合同法》将为员工提供更多的保障，雇主的成本的确会上升，但这还不是降低中国出口商竞争力的主要因素，劳动力成本在持续上升，在过去的五年中国的薪酬以每年10％到15％的速度上升。
陈镇仁指出，能源、原材料、人民币升值、劳工等生产成本攀升亦大大加重了香港厂家的负担。同时，中国制造商品经常遇到海外市场保护主义的挑战，香港厂商在内地生产的商品同样受影响。近月，美国和欧盟等市场以产品不达安全标准回收大量中国制造产品(特别是玩具)，这对香港出口商也是另一重挑战。
自2006年下半年，国家对加工贸易政策进行多项调整，发布了多份加工贸易禁止类目录及禁止类商品目录。新的加工贸易禁止类目录刚在去年底公布，预料新调整措施于今年会逐步出台。调整加工贸易政策对企业日常运作影响非常大，过万家港资企业可能受到影响，不只令它们成本上升，一些实力较弱企业甚至难以经营，要停产结业。此外，在新的《企业所得税法》下，一般的生产制造业和出口业务的税收优惠将逐渐取消，外商投资企业只能通过研发活动等享受税收优惠。
早在2007年8月，瑞银就提出，在农村青壮年单身劳动力供应减少，及劳动力密集型行业对劳动力需求大幅提升的双重影响下，低端劳工薪酬在过去的几年里节节攀升。在2000－2001年，农民工的薪酬升幅只有3％－4％，但到了2004年，农民工薪酬的升幅就翻了一倍，新招聘员工工资的年升幅达到了10％，而对现有员工的加薪幅度更达到了每年15％。
还有人民币汇率问题。安德森认为，在2005年之前，人民币是完全与美元挂钩的，但随后名义汇率持续上升，2007年的升幅高达6％。也就是说，按美元计算，中国的低端制造业劳动力成本在5年前的年升幅只有3％到4％，现在却是每年以15％左右的速度在增长。
出口商将难以转嫁高成本
出口商是如何应对高成本的呢？安德森指出，非常简单，他们并没有提高生产力或采用节约劳动力的新技术，只是简单地提高他们的商品价格。中国的贸易伙伴国的数据一致显示，来自中国的进口商品，包括食品、玩具、家具、纺织品的价格在2003年之前还是每年以3％的速度下降，但2003年之后，却每年以3％到4％的速度在上升。
按理说，中国的出口商规模都不大，应该不会有太强的定价能力。但是中国内地的制造业出口的产品占欧洲、美国及日本这三大经济体进口额的近80％，一些低端消费品的比例甚至比这个数字更高。而在出口持续快速增长的情况下，高成本就自然而然地转嫁给了国外的消费者。
现在的问题是，这样的日子就要结束了。原因有二。首先，全球对“中国制造”的需求将会放缓。自2003年以来，中国的出口以每年25％的速度飞速增长。但现在美国经济已经在放缓，欧洲及日本的经济也将走弱。瑞银认为，今年下半年，中国的出口增长可能会回落到单位数。安德森认为，虽然中国的出口不会出现衰退，但出口环境则已经是远不如过去了。
其次，人民币的升值步伐明显加快，从2006年的3％提高到了6％，进入2008年，按年计算的人民币兑美元的升幅超过了10％，瑞银估计全年将达到9％。再把劳动力市场的压力考虑进去，今年中国的农民工薪酬按美元计算，将有20％的升幅。
总之，出口商将面临成本以空前的速度大幅上升及需求增长放缓的双重压力。因此，尽管在过去的几年中国的轻工业以惊人的速度稳步发展，2008年中国的制造业的盈利将全面受到冲击。
马骏透露，很多出口企业都在抱怨，美国经济减速与人民币快速升值正在降低它们的利润率，甚至已迫使很多公司关门。
▲观点
著名学者张五常：
新劳动法“维护懒人”
可能会“把经济搞垮”。
德意志银行大中华区首席经济学家马骏：
美国经济减速与人民币快速升值正在降低出口企业的利润率，甚至已迫使很多公司关门。
建议新的《劳动合同法》缓行。
瑞信亚太区首席经济学家安德森：
新劳动法可能会令劳动力成本提高10％—25％。
未来的两年，中国出口商的日子会比过去五年艰难得多
中国经济可能会受对外贸易的影响出现放缓。
香港工业总会主席陈镇仁：
2008年1月生效的《劳动合同法》，使得企业的人力资源调派的灵活性减小，可能为企业带来额外成本负担。
能源、原材料、人民币升值、劳工等生产成本攀升亦大大加重了香港厂家的负担。
瑞银：
今年下半年，中国的出口增长可能会回落到单位数。
今年中国的农民工薪酬按美元计算，将有20％的升幅。
