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我从职业经理人转行做发展战略咨询，至今已近两年时间。近两年的从业经验，使我有足够的时间和经历，去从咨询供给者与咨询需求者这两个方面，评价咨询业在中国的现状与前景。对“咨询”的误解，以及商业信用的极度缺乏，是中国咨询业的两大难解死结。
中国咨询业的难解死结
我对中国咨询市场的评价是：一个十分庞大的潜在市场，一个商业价值十分有限的市场。我的评价是否过于武断，我的结论是否过于悲观，请读者看完我的文章后，自己去品味。
客观需求巨大，但有效供给与有效需求两方面都不足较早时，有个权威官员曾说，中国2000年的咨询业的营业额将达到100亿人民币，从业人员20万。这两个数字的准确性没法考证。我们权当它们是准确的。2000年的国内生产总值估计是8。6万亿。拿两个数比较一下，咨询业只占的比例只有0。11%。而且，这100亿中，还包括移民、留学服务与部分广告设计方面的业务收入。在京、沪、广、深等大都市，搞移民、留学服务的咨询公司多如牛毛，而且生意都不错。再加上挂咨询、策划、企划为名的广告公司吃掉另一块蛋糕，真正面对企业的战略、管理咨询，营业额绝对不会超过十个亿。也就是说，在国内生产总值中大体占万分之一吧。
我们知道，越是经济发达的地方，对咨询业的依赖程度就越高。从《福布斯》杂志公布的数据看，2000年美国几大咨询公司的营业额分别是：毕马威142亿美元，安达信（现已分成安盛与安达信两家）合计178亿美元，麦肯西29亿美元。麦肯西一家的营业收入，就超出中国咨询支出的两倍多。
另有一个关联数据。台湾当局早就通过“立法”，规定企业必须把营业收入的千分之三，用于员工培训，用了抵税；不用，这钱也不能作为企业“节支”的利润，贡献给财政吧。
差距就是商机。按理说，中国咨询市场会有一个爆炸式的增长期。
而且，中国正处在一个经济、社会的全面转型期，WTO、互联网、全球性的变革潮、技术的日新月异等环境因素对企业生存提出了极大挑战，许多企业不借助于外脑，根本就难以完成自身的战略定位、结构重组与流程再造。中国企业面对着环境的急剧变迁，客观上需要咨询服务，需要外脑的介入。这是一个非常庞大的潜在市场。
但是，在国内，除了房地产行业外，没有一个行业是把管理咨询作为一个经常项目列入年度计划的。没有预算，尽管企业客观上需要咨询顾问服务，尽管有好的咨询者能帮助它解决问题，也只能旷日持久地“谈判”，最后不了了之。
对咨询缺乏足够认识，情愿缴学费，也不愿出咨询费的“中国式智慧”，导致了这样的可笑问题：“乐百士花1200万麦肯西做顾问、做规划，值，还是不值？”
两方面的问题，使中国咨询市场的蛋糕怎么也做不大。一方面是咨询者队伍鱼龙混杂，卖大力丸的、玩杂技的、游方郎中、“老军医”、江湖骗子之类比比皆是；另一方面是靠胆大，靠小技巧，靠赖帐，靠拉关系起家的老板，有了点技术有价的观念，但基本没有管理咨询也有价的想法。一句话，就是不想花钱去购买无形的知识产品。
举个简单的例子。现在上规模的企业都在搞ERP（企业资源计划），有的甚至更新潮，搞CRM（客户关系管理）。一位软件公司项目经理私下对我说，大部分的软件公司在糊弄制造商，而制造商也根本没有清醒的理念。实际上，ERP要发挥作用，需要两个方面的配合，一是软件专家，二是咨询专家。ERP或CRM要发挥作用，需要两方面的前提：一方面是企业的业务流程的优化、再造，另一方面才是把业务流程的电子化、信息化。国外做ERP都是两个方面的专家结合起来操作的，用于管理咨询、流程再造的费用不少于ERP项目预算的30%。而在国内，基本上都是软件工程师一条腿走路，把企业原有的业务流程电子化。他气愤地说：“没有业务流程的再造、重组、优化，只是把落后的那套做法电子化，等于是头戴瓜皮帽、拖着满清的长辫子，穿西装、打领带。狗屁用也没有！还入世竞争呢？！”但软件公司要吃饭、要赚钱，只能装聋作哑。企业肯花钱请软件专家，不肯花钱请咨询专家。在主要靠价格争市场的软件公司来说，自己出钱请咨询专家，加大成本，加大工作量，无疑是画蛇添足，自找没趣，把好不容易找来的客户都丢了，自绝生路！
ERP或CRM都是需要咨询专家介入的复杂的系统工程，绝对不象财务软件那样，买来就能用。软件公司与他们的客户，就是这样，在缺一条腿的情况下互动的。软件界的清醒人士指出：软件公司是不停地玩新概念，引诱传统企业上钩赚钱，同时搏创业板上市圈钱；而企业界则把ERP、CRM当作形象工程，在没有合理、科学的结构再造与流程重组的情况下，用新概念把落后的经营管理包装起来，欺骗消费者的视听。这个讲法有点偏激，但不无道理。
ERP在中国的成功率接近于零，原因就在这里。
客观上看，中国企业的咨询的需求量非常大。但是，除了少数观念前卫的企业家外，大多数老板不会花钱购买咨询顾问服务。这个市场非常狭窄。
“点子”、“策划”——中国独有的咨询业怪胎
有人说中国咨询业是从何阳的“点子”开始的。这话有点道理，因为计划经济是不需要，也不允许咨询业的存在。
从“点子”到“策划”，我们看到的是卖弄小聪明、异想天开、自吹自擂，不能不让人联想到中国传统游方郎中与卖狗皮膏药、卖大力丸的。大家俗知的例子我不再重复，只说我亲身经历的一件趣事。
不久前，几个软件业的小老板请客。饭台上，大家聊软件业的技术进展，在网上免费资源越来越多、大公司捆绑赠送的软件越来越多的情况下，软件市场下一步的商机在哪里。在这种场合，表面的轻松之下，是老板们内心对企业未来的忧虑与关注。席间，一个老板说他认识一个X氏策划大师，就把X氏招来了。
X氏的头衔让我着实吓了一大跳。此人名片上赫然印着“中国知识经济第一人”、“中国X氏策划学创始人”，还有什么专业的“创始人”。
既然是策划人，自我推销是免不了的了。X大师向我们介绍了他的辉煌经历，其中有一条就是曾经荣获某年度“中国十大策划人”称号。
X大师听到A老板有个新产品要上马，立即就推出一个免费创意：你要搞企业，一定要有背景、找靠山，谁谁是以拳击协会为靠山，而拳击协会又是以武警为背景的。谁谁的靠山是他帮找的，他认识谁谁。最后，A老板忍无可忍，冒出了一句话：“我又不搞黑社会，还是在商言商吧。”
